｛草莓｝
草莓含天冬氨酸，有助消脂排毒瘦身，因此歐美又稱草莓為「苗條果」。
▲栽培
果實略呈心形，鮮紅多汁，質地柔軟，酸甜適中，氣味芳香。而且繁殖容易，只需半年便可結果收成。每株可收成兩年，收成期亦長達半年。
食用部份是假果，不同於大多數水果由子房發育而成，草莓的果實是由花托發育而成，換言之，我們吃的並不是草莓的果實，而是花托在傳播花粉後變大的部分，真正的草莓果實反倒是布滿草莓表面的眾多小點。
▲歷史
草莓引進臺灣種植開始於1934年（民國23年），由日本人引進9種不同品種的草莓，試種於陽明山地區；但因環境與氣候的適應問題，抗菌力又較差，不曾達到經濟規模，最後未能大量推廣。1952年，蘆洲農友李安章託友人帶回「亞美利加」品種草莓24株，雖然經細心培育後繁殖成功，但因栽種環境不佳使得產量不甚理想。1957年，大湖鄉民賴雲添到其親戚李安章家，對草莓非常有興趣，遂於1958年，與陳世源、吳世金農友 ，一同購進草莓種苗，栽培0.4公頃，此為大湖栽種草莓的開始。
▲營養
維生素C含量相當豐富（約是蘋果的十倍），還有豐富的有機酸，不但能夠增強孩子的抵抗力，還可以預防感冒、防止牙齦出血、預防泌尿道感染。草莓是人體必需的纖維素以及礦物質和黃酮類等成分的重要來源。所含的果膠及木質纖維加上泛酸作用，除了可以幫助體內脂肪分解、降低膽固醇外，還可以促進腸胃蠕動，使致癌物質不易附著而排出體外。草莓中所含的胡蘿蔔素是合成維生素A的重要物質，具有明目養肝的作用。草莓還含有果膠和膳食纖維，可以幫助消化通暢。
近年來更有醫學研究表明，草莓有益心、健腦的獨特功效。
▲採收及儲存
在早晨或傍晚採收，新鮮食用宜在成熟至八成時採收，加工用的只要在著色七至八成便可。採摘時必須保留半厘米至一厘米的果梗，太長的話容易損害其他草莓。
保存在接近零度但不結霜的冰箱。急凍亦是其中有效的保存方法。洗草莓時，先輕輕洗淨再去掉蒂頭，可避免維生素C流失，附著在草莓上的雜質，也不會在清洗過程中從蒂頭跑進去。
｛大湖草莓｝
每年大約從12月到隔年的4月都是草莓的盛產季節。要知道草莓的人氣有多旺，到苗栗大湖走一趟就明白了。其實苗栗縣大湖鄉並非本省草莓的發祥地，但由於因緣際會，加上地理環境適宜及農友的苦心經營，使大湖的草莓聞名遐邇，也成了本省草莓主要產地，享有「草莓王國」的美譽。
每逢草莓季，原本幽靜的客家山城就會變成華麗喧騰的草莓王國。周圍還有各式攤販提供絕無僅有的炸草莓、草莓香腸、草莓貢丸、草莓米粉、草莓湯包等等，種類之繁、創意之奇，讓人瞠目結舌。農會曾估算，草莓每年帶來的周邊整體產值逾新臺幣10億元。
▲食用
鮮吃：草莓可直接食用，淋上優酪乳、奶油、果糖、巧克力、煉乳也可，草莓雪糕、草莓乳酪同樣是不錯的選擇。
加工：完整果實加工的有蜜餞，又可切細加工成果醬，或者搾汁後製成濃縮果汁或草莓酒。
※大湖草莓季
每年的草莓盛產季節期間，剛好遇到聖誕節、跨年、寒假、春節與情人節，都是年度重要的節日與旅遊旺季，也更烘托了草莓的香甜好滋味，不管是甜蜜的情侶同遊、三五好友的邀約，或者全家大小總動員出遊，來到大湖品嚐最新鮮的草莓，順道賞遊鄰近的豐富好玩的景點，大湖草莓季絕對是大家冬日裡最幸福甜蜜的選擇！
