電影公司委託作曲家譜寫音樂，由樂團在播映現場演出，《國家的誕生》（The Birth of a Nation, 1914）為經典作品。
《國家的誕生》
二、從無聲到有聲（1920-1930）
《爵士歌手》（The Jazz singer, 1927）是史上第一部「有聲電影」，但由於同步收音技術尚未成熟，大部分片段仍為無聲。
《爵士歌手》
此時期第一部同步對話與配樂的影片是希區考克（ Alfred Hitchcock, 1899-1980）的《黑函》（ Blackmail, 1929 ）。
→《黑函》電影片段
三、黃金時代（1930-1950）
許多電影片商成立音樂部門，培養出大量受過正統音樂教育的電影音樂人才，如紐曼（ Alfred Newman, 1901-1970）為《咆哮山莊》（Huthering Heights, 1939）的配樂即為此時期的經典之作。〈Cathy's Theme〉 為當中最具著名的配樂。
→〈Cathy's Theme〉
紐曼共九次獲頒奧斯卡最佳配樂獎，目前為獲獎紀錄保持人，擔任福斯電影公司音樂總監二十年，為公司創作膾炙人口的片頭曲：20th Century Fox Fanfare（見影片），此曲已有75年歷史。
其代表作品有《生死戀》（Love Is a Many-Splendored Thing, 1955）、《國王與我》（The King and I, 1956）。
四、流行音樂的影響（1950-1970）
電影公司為了商業考量而裁撤音樂部門，大量引進流行音樂，如：由披頭四（ The Beatles）主演及演唱的《一夜狂歡》（A Hard Day’s Night, 1964）主題曲。
隨著科技發達，作曲家開始使用電子合成樂器等虛擬音源，以季默（Hans Zimmer, 1957-）為代表，1988年的《雨人》（Rain Man）首次入圍奧斯卡最佳電影配樂獎，之後再以《愛在心裡口難開》（As Good as It Gets）、《紅色警戒》（The Thin Red Line）以及《神鬼戰士》（Gladiator）等作多次入圍奧斯卡與金球獎，1995年以動畫電影《獅子王》獲得最佳電影配樂獎。
