認識美術館
美術館是保存以及展示藝術作品的場所，通常是以視覺藝術類的作品為主要展覽內容。常見的展示品有繪畫、雕塑、裝置藝術、攝影，以及工藝美術作品等。美術館主要的功能是提供創作者展示空間，或舉辦其他類型的相關藝文活動。此外美術館通常也兼具教育推廣或與藝術文化相關的研究功能。
美術館最重要的活動是舉行藝術作品的展覽。展覽一般可分為特別規劃的企劃展或特展及長期固定展出的常設展。
企劃展與特展
企劃展或特展是展出與特定主題相關的藝術作品，這些藝術作品通常會有某方面的共同點。例如某位特定的藝術家個展，或相同的時代、相同畫派與風格的藝術作品等。
企劃展或特展通常是在特定的期間內舉行。這一類型的展覽有時會由媒體、企劃公司或私人的商業公司等出資、主辦，有時也可能會在許多不同地方的美術館中輪流展覽，此一巡迴展覽的方式一般也稱作「巡迴展」。
常設展
常設展中的展品一般多為美術館的館藏作品。在常設展中，因為展示空間上的限制、作品修復作業、作品出借在外等原因，藝術品通常會以輪流的方式進行展示。
在館藏豐富的美術館的常設展，通常會包含其所收藏的許多重要作品，例如臺北的國立故宮博物院中，王羲之的書法作品、宋代的山水畫作、清宮的〈翠玉白菜〉〈肉型石〉等都是經常性展出於院內的藝術品或工藝作品，而法國巴黎羅浮宮的常設展就包括〈蒙娜麗莎〉和〈米羅的維納斯〉等經典作品。
美術館的功能
傳統的美術館經營有典藏、研究、展示、教育等四大功能。
圖：大英博物館
美術館所擁有的收藏品就是其獨特的教育資源。一般而言，美術館的豐富收藏或是借展的作品，對於藝術教育與教學資源的提供有許多的助益。
圖：法國巴黎奧賽美術館內部
若學校教育是「正式課程」，那美術館教育便屬於「非正式課程」。美術館教育的範圍與意義都比學校教育來得更為廣泛且更具彈性。
圖：鶯歌陶瓷博物館
美術館是以全民美術教育為教育目標，因此其服務對象普及社會的每一階層，不論職業、性別、種族、年齡的民眾，都在美術館的服務範圍內。
圖：臺北國立故宮博物院內部
美術館的經營應該更親近群眾、甚至是能主動吸引群眾的注意，讓參觀者都能從藝術品中獲得正面的美感經驗。
圖：高雄縣湖內鄉明宗國小內的明宗書法藝術館及其鼓藝活動
參觀美術館應有的禮節
衣著方面
參觀美術館雖然是一件可以讓身心愉悅的活動，但是仍應注意穿著上的禮節，才不至於顯得失禮而不得體。首先在衣著上應講求整潔，雖然未必要像參與正式場合一般嚴肅隆重，但在輕鬆舒適的穿著原則上，基本的整齊清潔倒是不可少的。其次所穿的鞋子也應以不易造成過大聲響為宜，以免影響其他參觀者的興致。
音量方面
除了前面所談到的部份，在參觀展覽的過程中，與身旁的朋友家人一同交換觀賞心得也是無可避免的，但由於參觀展覽的群眾往往不會只有我們這一群人，所以在交談時，切記要輕聲細語，以讓鄰近者聽得到的音量為宜，不要高聲喧嘩，也不宜有其他過大的笑聲或打鬧行為。
不宜之動作
參觀美術館除了在衣著、音量方面，還有一些需要注意的地方：
參觀展覽時，地面通常會有一條禁止穿越的紅線，以保持參觀者和作品之間的適當距離，為了不影響多數人的視線與保護作品的安全無虞，參觀時切記不要以任何方式穿越禁止區域。
參觀展覽時，飲食通常也是被禁止的，其目的也是為了保護作品的安全。
西班牙畢爾包古根漢美術館
紐約所羅門古根漢美術館
有些作品因為距離創作年代久遠，亦或其他原因而特別脆弱，或者是為了保障創作者的智慧財產權，所以是禁止攝影的。如果在展覽場地看到禁止攝影的標記，也請勿利用包含相機、錄影機、手機等器材進行拍攝。
臺北故宮
北京故宮
另外在進入展覽場之前，也應將雨傘等尖銳物品交予服務台保管，如無提供此項服務，也應妥善收納傘具，千萬不要在展場中揮動這些可能傷及作品的物品；而揹有後背包的觀眾也應該在轉身或行走時特別留心，以免傷害到作品或其他參觀者。
隨著時代觀念的開放和改變，現在許多的藝術家在創作時皆強調觀眾的參與及體驗，雖然在參觀這些展覽時，你可以用手或身體的其他部位與藝術家的作品接觸，但千萬不要在興奮之餘，破壞了藝術品的應有樣貌，除非是被藝術家所允許的。
圖：紐約現代美術館
如何運用美術館的資源
網路
在正式參觀美術館之前，我們除了可以透過報章媒體或美術館的每月資訊，初略了解近期的展出訊息外，其實在網路發達的今日，幾乎所有的公私立美術館都有專屬的網站設置，在參觀展覽之前，如果能先上網了解一下我們想參觀的展覽內容及在館內的確定位置與動線，在實際參觀時一定能讓我們更快進入狀況。
展場資源
作品說明卡：每件作品的旁邊，通常會有說明卡的設置，上頭除了作者姓名、作品名稱、作品規格、媒材與創作時間外，有時也會有作者的生平簡歷、作品的創作理念概述，以引導觀眾貼近並了解創作者的創作思維。
導覽手冊：導覽手冊一般都會有較為詳盡的展演資訊提供給觀眾，而且通常也是免費的服務，所以在進入展場前，先索取一本導覽手冊，將有助於你的參觀行程。
圖：臺北國立故宮博物院內部及所提供的多國語文導覽手冊服務區
語音導覽：如果你希望能夠有專屬的導覽服務，現在許多的美術館、博物館也都提供了語音導覽的服務，只要戴上耳機，按照操作說明，你就能在每一件你感興趣的作品前駐足觀賞的同時，聆聽耳機中傳來的專屬語音導覽。而且現在的語音導覽，除了本國語言外，也提供了其他幾項重要國際語言的語音導覽。
展覽專輯：如果你希望的是更為詳盡的展覽資訊，例如所有關於展覽作品的小故事、創作者的創作歷程、作品賞析與比較等書面資料，以作為留念或日後研究之用，那你或許可以在展場中，或美術館的商品販售部門選購一本展覽專輯，它將提供你最為完備的相關資訊。
工作人員：如果以上提到的管道還不能解決你在參觀展覽時所遇到的困擾或疑問時，或許現場的工作人員也能為你提供即時的服務。
圖：高雄縣湖內鄉明宗國小內的明宗書法藝術館
臺灣地區藝文展演場所
此外各縣市文化局、文化中心，或其他私人機構也有不少設有博物館、美術館等附屬展演場地，只要你想親近藝術、認識藝術的時候，你就能發現許多的展演其實一直都在接續上場，任你挑選。
