一 生活．圖像．文化
文字與視覺圖像，都是人類傳達思想的重要工具，記錄現實生活中的情境與感受，文字與圖像相輔相成，除了豐富我們的視覺經驗，也同時強化了人們的認知與記憶。
早在文字產生之前，人類就已經創造出許多豐富的圖像，西班牙的阿爾塔米拉（Altamira）和法國南部的拉斯科（Lascaux）的原始壁畫，以寫意的方式描繪出栩栩如生的動物；歷代出土的文物中，包括古代人類圖案式的泥刻、石刻、象形文字、浮雕等，都有大量的圖像表現。圖像也運用在生活器物之中，如：美索不達米亞出土的木盒、中國新石器時代陶器上的紋樣、希臘出土的陶罐、臺灣原住民族的雕刻與服飾。
埃及〈亡者之書〉／高39.8公分／倫敦大英博物館藏
圖中胡狼造形的是死神阿奴比斯 (Anubis)，朱鷺頭的是月神透特 (Thoth) 。背後的象形文字則是咒語，亡者必須念這些咒語，才能通過考驗邁向永生。秤子一邊放著亡者的心臟，另一側放上代表真理的羽毛，如果死者的心臟因作惡多端而超重，旁邊的獅身鱷魚首惡魔就會吃掉死者的心臟；如果秤量合格，死者的靈魂就能在靈界過著幸福的生活。
雅典陶罐／約西元前540～530年／倫敦大英博物館藏
希臘陶罐上的人體圖像，表現出希臘藝術歷久不衰的主題──人體藝術的探索。
故事的內容畫的是一段令人感傷的希臘神話，古希臘特洛伊戰爭的英雄阿基里斯（Achilles），持劍殺死亞馬遜女王彭瑟西利雅（Penthesileia），卻在彭瑟西利雅斷氣的那一刻愛上了她。
排灣族貼繡頭目禮服／私人收藏
這件頭目禮服上的貼繡圖案，以類似剪紙藝術的手法，剪出形式樸拙但特徵明顯的紋樣，如狩獵、豐收、野獸等。這些貼繡，在紅色織布的映襯之下，構成一幅生動活潑的畫面。
圖像，不僅是一種美麗的紋飾，更具有一些特殊的意涵，不同的年代，不同的文化背景，就會有不同的圖像表現。圖像當作傳達訊息的媒介，並沒有隨著文字的使用而式微。
我們的日常生活中，處處可見的視覺藝術圖像，非「插畫」（Illustration）莫屬。何謂「插畫」？就字義上來說，Illustration即是圖示、圖解與說明，插畫一種具有說明功能的圖像，是一種結合「圖像」與「文字情節」的藝術形式。所以說，插畫就是一種具有實用目的的圖像。
安傑利軻／聖告／蛋彩紙板／1433～1445年／194×193公分／馬德里普拉多美術館藏
畫中身著粉紅色的加百列謙遜的向聖母恭敬作揖，象徵聖靈的白鴿從左邊飛下，神聖的光芒射入了室內，背景的部分則出現了亞當與夏娃，兩人神情落寞的走向未知。
達文西／胚胎成長解剖研究／約1510～1513年／鋼筆 粉彩／30.1×21.3公分／英國溫沙皇家圖書館藏
醫學上的插畫是很專業的一門學問，在尚未有攝影術之前，必須藉由準確的描繪來記錄。達文西是一個博學多聞的藝術家，除了藝術上極高的造詣，在機械、科學、醫學等各個領域，都有深入的研究。他對人體結構的研究與了解，遠遠超越了他的年代。
