1905年法國秋季沙龍展覽裡，有一位藝評家發現一件傳統的雕刻作品（唐那太羅），陳列在許多色強烈、筆法狂野的繪畫作品中，產生極大的對比，這些畫家便是以馬諦斯為首的年輕畫家，包含盧奧、烏拉曼克等，於是藝評家便發表：「唐那太羅（Donatello）被野獸包圍了！」，野獸派因而得名。
馬諦斯／屋內的依特拉斯坎花瓶／1940
馬諦斯巧妙的運用窗子的明亮打破少女四周黑暗的空間，他同時將線條化成不同粗細以創造出立體效果，畫中背景的藍色，寓意著仲夏八月南方蔚藍的天空，一大片綠色讓人想起翠的綠地，人物的朱砂色則象徵著地中海人健康的棕色身體。
野獸派受到非洲黑人雕刻藝術的影響，注重純粹造形的表現。色彩方面受到後印象派的影響，認為繪畫要表達主觀的感受，不作明暗表現，常大膽地應用平塗式的強烈原色（紅、藍、綠、黃等）和彎曲起伏的輪廓線，並將描繪的景物予以簡化，畫面頗富於裝飾性。
杜菲／打開窗 尼斯／1928
杜菲的作品總給人清淡明亮的感覺，他的繪畫表現了法國的陽光與色彩，看起來有活潑浪漫的特質，特別重視光與色的表現。
以野獸派風格聞名的藝術家大致有以下幾位：
馬諦斯（Henri Matisse ／1869-1954）
盧奧（Georges Rouault ／1871-1958）
烏拉曼克（Maurice Vlaminck ／1876-1958）
杜菲（Raoul Dufy／ 1877-1953）
馬諦斯（Henri Matisse）
法國畫家，野獸派的創始人與主要代表人物，也是一位雕塑家及版畫家。
以使用鮮明、大膽及平面的色彩、不拘的線條、風趣的結構及輕鬆的主題為主要特色，是現代藝術中最重要的代表人物之一。
馬諦斯／紅色的和諧／1908
在這件作品中，大塊平塗的紅色上，映襯了不同明度、冷暖、形狀的色塊，互相呼應、襯托，使人感到溫暖、舒適。
正如馬諦斯自己說過的，「我想用色塊進行創作，我要像作曲家組合和聲那樣來組合這些平塗色塊。」
馬諦斯／開著的窗戶／1905
畫面裡的內牆和窗扉，是由一條條寬寬的豎條構成，用了鮮豔的綠色、藍色、紫色和橙色；戶外世界，則是一片鮮豔的小筆觸構成的裝飾華麗的圖案。筆觸從綠色的小點，擴展到筆觸更寬一點的淡紅色、白色，還有海和天空的藍色。
盧奧（Georges Rouault ）
法國畫家與版畫家。以厚彩設計風格著名，他的作品常使用暗綠、暗籃、土黃和暗紅色，以大膽粗拙的黑線條為輪廓，筆力渾厚有勁，畫面陰沈憂鬱。
盧奧／老國王／1937
《老國王》是一幅虛構的人物肖像，盧奧以國王臉上的光彩、袍子上的紅色、皇冠上的鮮黃色、背景上濃烈的藍色、綠色以及濃重的黑色粗線條，創造出一種落寞、過氣、老邁的淒涼印象。
烏拉曼克（Maurice Vlaminck）
烏拉曼克的創作主要靠自學而成，他的風格兼融了梵谷的強烈筆觸與塞尚的幾何構圖之雙重特色。他的作品脫離自然形象的拘束，以強烈色彩和粗曠筆觸，表現狂放不羈的創造力
烏拉曼克／馬利勒瑞伊的一條路／1905-06
這幅作品以暖色調與純淨的色彩繪成，在構圖方面，因為道路的布局而顯得不平衡，整體上存在不安定感和強烈的色彩，讓人體會到畫家的熱情。
杜菲（Raoul Dufy）
擅長風景畫和靜物畫，運用單純線條和原色對比的配置，活潑的筆觸，將物體誇張變形，追求裝飾效果。優雅而又敏捷靈動的氣質，是他藝術創作的最大特色。
杜菲 ／哈弗爾的碼頭和海灘／1926
杜菲的繪畫作品，經常表現了拉丁的澄明，陽光充溢，色彩亮麗，具有法蘭西的活潑浪漫特質。
