物體表面上之各點，經由各該點上反射出之光線投射到一平面上所構成之形像，稱為此物體之投影。此時之光線稱為投射線，平面稱為投影面。若將投影面視為紙面，則投影即為視圖。如果經由物體表面上的各點投射到投影面上是一平面形像，是為平面投影，所得視圖亦稱為平面圖，如附圖1所示。
經由物體表面上的各點投射到投影面上是一立體形像，是為立體投影，所得視圖稱為立體圖，如附圖2所示。
投影根據投射線與投影面間之關係可以分為正投影、斜投影和透視投影三種。繪製立體圖之各種方法，根據投影原理之不同，如附圖3所示，分為：
(1)正投影（投射線彼此平行且垂直於投影面）原理投影之立體圖，如附圖3(a)所示。
(2)斜投影（投射線彼此平行但傾斜於投影面）原理投影之立體圖，如附圖3(b)所示。
(3)透視投影（投射線集中於視點）原理投影之立體圖，如附圖3(c)所示。
一、等角投影圖與等角圖
設有一正方形六面體置於水平面上，使其一面與投影面平行時之正投影平面視圖，為一正方形。若將物體繞直立軸（OY）旋轉45°。再將此物體繞水平軸旋轉35°16'，則此時之正投影視圖即具有立體感之投影圖，稱為等角投影圖。OX、OY、OZ在投影視圖上互成120°夾角，稱為等角軸（Isometric Axis）。
各軸線上或與軸線平行之直線上，線長約為實長之81.6%，若忽略此縮短率，按照物體之實長在軸線上進行量度，其他不變，則所得之立體圖即為等角圖。等角投影圖與等角圖之形狀相同，惟大小不同，如附圖5所示。
二、斜視圖與等斜圖
置物體之一主要面平行於投影面，投射線彼此平行，但不垂直於投影面的投影，是為斜投影，所得的視圖稱為斜視圖。
附圖6 斜視圖
附圖7 等斜圖
若斜投影之投射線與投影面成45°角時，所得斜視圖稱為等斜圖，在等斜圖中三軸線上或三軸線平行的直線上，其線長均為實長，可全尺度直接量度。
簡單來說我們從實際物體畫等斜圖，在繪製前是先選定物體的正面，然後將物體握在手中，使物體底面呈水平，先放在你眼睛的正前方（亦即視線垂直物體），此時你只可看見物體的正面，如附圖8(a)所示；然後將物體向下移動在你視線的前下方，如附圖8(b)所示，此時你可看見物體正面及上面；然後再將物體向左（或向右）移動到使你的視線約成45°左右，即可看見物體的另一面（側面）而呈現立體，如附圖8(c)所示，此即為等斜立體圖。
