資源回收是指收集本來要廢棄的材料，分解再製成新產品，或者是收集用過的產品，清潔、處理之後再出售。
一般回收的材料包括玻璃、紙、鋁、鋼鐵、塑膠、保麗龍……等。
本篇將著重說明塑膠瓶和保麗龍的回收處理，以及塑膠材質回收辨識碼的介紹。
塑膠瓶回收處理
可回收塑膠瓶經回收商壓縮打包後，送至處理廠堆放整理，細分類後之各類塑膠瓶將分別被壓縮打包，載往再生處理廠，經過粉碎、清洗、乾燥等過程後，其中的PET材質可直接運往下游的再生工廠或紡織廠，進行抽絲及紡織等再生製品的生產。
其餘的材質如PVC、PE、PP、PS等，還需先送到造粒廠，經造粒後製成二次塑膠原料，然後這些再生原料經射出成型或壓模等過程後，就可製成各式塑膠產品。
其中的造粒工廠，往往依據下游再生工廠的需求或訂單，加以配料造粒，包括視需要攙配部分新料等，而白料與色料的分別造粒處理，也有利於後端的再生利用，這需要在回收場及粉碎廠時就先加以分離，通常白料的價錢會比色料來得高。
在粉碎廠的生產流程，PET的粉碎過程通常是獨立的一條生產線，保證不會與其他材質有混料的情形，否則於後端抽絲或抽聚酯棉時，會發生斷線的狀況。
PET容器經再生處理後
可再製成的產品
一次加工
纖維絲、假髮、拉鍊鋸齒。
二次料碎片
薄片、包裝盒（蛋盒、文具L夾）、不織布、聚酯布料。
垃圾子車
PP／PE塑膠粒經再生處理後
可再製成的產品
垃圾桶、工具箱、腳踏車踏墊、垃圾子車等具彈性之塑膠再製品。
PS塑膠經再生處理後
可再製成的產品
即可拍相機外殼、衣架等硬質易碎、不具彈性之塑膠再製品。
保麗龍回收處理
現今包裝用的保麗龍材料在市面上廣泛被使用，雖然體積龐大又佔空間，但經回收再加工熱熔抽粒，即可增加經濟效益又可響應全球節能減碳政策是一項相當有善的綠色環保產品。
目前主要再生利用的方式是把保麗龍餐具經切碎、清洗烘乾後熱熔壓製成聚苯乙烯塑膠粒。這些粒子再經塑膠製品工廠加工後，可做成像玩具、筆筒、花盆、照相機外殼、錄影帶匣等塑膠製品或供建築合成材料之用，回收的保麗龍餐具愈清潔，再生品的品質就愈高。
保麗龍的另一種處理方式為油化處理，在日本已有量產的能力，國內則有廠商正申請處理中。
保麗龍經油化處理後，主要的成品有三種：
- 氣體：可驅動並聯式沼氣發電機。
- 重油：促進油化反應速率。
- 輕質油：目前可與汽油以4：1摻混，發動二行程發電機（即夜市常用之小型發電機），若再經蒸餾收集200℃以下油品，品質可達到和無鉛高級汽油差不多。
塑膠材質回收辨識碼
我國「塑膠材質回收辨識碼」係引用美國塑膠工業協會（Society of the Plastics Industry）於1988年所發展出來的塑膠辨識碼（Resin identification code），目前為世界通用的辨識碼。
塑膠辨識符號包含了三個順時針方向的箭頭，形成一個循環狀的三角形，並將編碼包圍於其中，分別編上1到7號，代表七類不同的塑膠材質。
PET（寶特瓶）
Waste PET containers
聚酯纖維、熱可塑性樹脂、膠帶與寶特瓶。
HDPE（高密度聚乙烯）
瓶子、購物袋、回收桶、農業用管、杯座、汽車障礙、運動場設備與複合式塑膠木材。
PVC（聚氯乙烯）
Waste PVC containers
管子、圍牆與非食物用瓶。
LDPE（低密度聚乙烯）
塑膠袋、各種的容器、投藥瓶、洗瓶、配管與各種模塑的實驗室設備。
PP（聚丙烯）
Waste PP/PE containers
汽車零件、工業纖維與食物容器。
PS（保麗龍）
Waste expansible PS containers
自助式托盤、玩具、錄影帶盒、隔板。
OTHER（其他類）
Other waste plastic containers
其他塑膠，包括ABS樹脂、聚甲基丙烯酸甲酯、聚碳酸酯、聚乳酸、尼龍與玻璃纖維強化塑膠。
