卑南族（卑南語 Pinuyumayan）為臺灣東部深山和平地的原住民，族群分布在中央山脈以東、卑南溪以南的海岸地區，以及花東縱谷南方的高山地區，族群主要居住於臺東縣，偏屬母系社會。
卑南族的傳統音樂，基本上是與舞蹈合而為一，雖然各部落間有或多或少的差異，但音樂舞蹈文化的呈現卻有一定的原則：
（一）歌謠（snay）可分為一般性與特殊性的歌謠。
一般性的歌謠多帶有少量的即興歌詞及大量的虛詞母音歌詞，在任何聚會場合或年祭後的歌舞之夜都可使用；
特殊性的歌謠和舞蹈，僅用於特定祭儀中。
（三）不管是一般性或是特殊性的歌謠，除了虛詞母音和實詞歌詞互相搭配，還有一套特殊的用法。
在傳統歌謠中，如果一句歌詞中的某個名詞需要特別強調，就會在該名詞之後，使用一個同義詞凸顯該詞的重要性。而重複的同義詞是使用罕用的卑南古語。
這種歌詞結構只用於歌詞和演講，不會使用於一般的日常語言中。
（四）歌唱方式通常以領唱加齊唱為主，一般聚會場合的音樂都依此模式演唱。
（五）卑南族音樂慣用的音階與鄰近的阿美族所使用的音階一樣。也就是以 A 調式及 C 調式形成的五聲音階為主。
臺灣卑南族音樂歌謠大師——陸森寶，族名Baliwakes（巴利瓦克斯），出生於臺東廳卑南社內（今臺東市南王部落）。曾就讀臺南師範學校，念書之餘苦練鋼琴，畢業之後任教於新港、臺東，教職退休後，即致力於母文化的傳揚與延續，有「卑南族音樂靈魂」之稱。
陸森寶在臺東農校任教以後，一直參與南王村的活動，卑南族發生的事件不斷觸發他的創作。
從1940年代末期到他1988年去世前，一共創作了一般性民歌二、三十首，天主教詩歌也二、三十首，都是用卑南族語言唱出。
他將卑南古調譜在五線譜上，原本只能口傳心領的歌謠，才得以源遠流長。
他將傳統詩歌要素融入詞曲創作，成為傳統和現代交融的民歌作家，被譽為「卑南音樂之父」。
代表作〈美麗的稻穗〉，因胡德夫的演唱而廣為人知。
〈懷念年祭〉經過「原舞者」的舞台詮釋，更增添了原住民對部落的認同。
「他的歌是台灣最美麗的聲音！他深沉豐厚的聲音，使我想起東部聳峻的高山，使我想起澎湃廣闊的海洋。」
胡德夫是具有卑南族和排灣族血統的音樂家。就讀高中時參加唱詩班，音樂的興趣在他心中開始萌芽。
他在臺灣大學外文系就讀期間因病休學，開始他的駐唱生活，因此結識楊弦、李雙澤、吳楚楚等人。
1970年代臺灣退出聯合國，在李雙澤與胡德夫、楊弦的身體力行之下，寫自己的歌，唱自己的歌，期望喚起臺灣人青年對自己語言和歌曲的認同，開啟臺灣校園民歌運動的時代。
從民歌運動開始，胡德夫始終用歌聲為民主，為台灣，以及為自己的族群發聲。他的歌甚至曾一度被新聞局禁止在廣播與電視上播放。
〈牛背上的小孩〉、〈最最遙遠的路〉唱出他高中之後智異鄉求學，對家鄉最遙遠的思念。〈少年中國〉、〈美麗島〉、〈紅花雨〉更是紀錄台灣民主歷程的腳步。
胡德夫到55歲才出版首張個人專輯《匆匆》，專輯一發行〈太平洋的風〉即獲得 2006 年金曲獎最佳作詞人獎、最佳年度歌曲。
提到卑南族，就不得不提到這位卑南族的女兒，Kulilay Amit！
她是我國首位接受美國 CNN 節目專訪，首位登上《時代》雜誌亞洲版封面，並入選亞洲二十大風雲人物的歌手，還獲得美國 Billboard 亞洲最受歡迎歌手的頭銜，也是我國第一位獲得「十大傑出青年」的流行歌手。
她就是——張惠妹。
張惠妹出生於臺東縣卑南鄉泰安部落，自小他就展現出對歌唱的熱愛。1992 年參加電視歌唱節目《五燈獎》，從此在歌壇上發光發熱。
1996 年與創作才子張雨生合唱的一首〈最愛的人傷我最深〉，獨特的嗓音令眾人驚艷，也受到張雨生的重視，在張雨生的協助下，張惠妹發行第一張專輯《姊妹》，融入卑南元素，將原住民部落音樂融入國語流行音樂。
已穩坐華語流行樂天后地位的張惠妹仍然不斷嘗試新的音樂風格，並跨足音樂劇，策劃改編喬治．比才（Georges Bizet, 1838~1875）的著名歌劇《卡門》；也赴日主演全日文發音的音樂劇《杜蘭朵》，在音樂劇的領域也締造出不凡的成績。
張惠妹除了關心原住民的孩童教育、生活發展，也相當關注同志的權益，公開為同志族群發聲，是第一個連署支持多元成家法案的藝人。
在 2015 年「烏托邦」演唱會上，以全臺最大的彩虹旗覆蓋小巨蛋，象徵同志平權的觀念最終也能覆蓋全世界。同年發行的專輯《A-mit 2》，更涵蓋了女性平權問題。
