二 風景畫的起源
中、西方的山水或風景畫在起源上是大致相同的，最早同樣是作為人物畫的背景出現，後來才逐步發展成為獨立的畫科。
中國獨立的山水畫正式出現在魏晉南北朝之間，我們可以從東晉畫家顧愷之在《論畫》中云：「凡畫，人最難，次山水，次狗馬，……。」看出此時的山水畫已經與人物畫相提並論。到了隋唐時期，中國山水畫才可以說是已經完全成熟了，並漸漸形成了獨立的畫種。
顧愷之／洛神賦圖卷（局部）／晉代（宋摹）／水墨設色 絹／27.1×572.8公分／北京故宮博物院藏
有關文獻記載，顧愷之當時就曾畫有〈雪霽望五老峰圖〉、〈廬山圖〉等山水畫，可惜都已經失傳，所以我們無法具體知道當時山水畫的概貌。
但從顧愷之的人物畫〈洛神賦圖〉卷（後人摹本）中的部分配景山水中，可以領略到當時山水畫的大致形貌，畫山石只勾染而無皴擦，畫水多用線，樹幹與葉子也用勾染法，多為扇葉子的銀杏樹。由此可見山水仍在部分的充當人物的襯景。
展子虔／遊春圖／隋代（唐人摹本）／水墨設色 絹／43×80.5公分／北京故宮博物院藏
此畫描繪達官貴人在風和日麗的春天踏青遊樂的情景。〈遊春圖〉的藝術表現手法有兩大特點：一是青綠勾填技法的運用，山石樹林有勾無皴，填以青綠色為主的厚重色彩。二是在構圖上，脫離了魏 晉時期作為人物畫背景的「人大於山，水不容泛」的處理方式，而變為以山水為主，人物只作點景出現的獨立完整的山水畫。
在西方的藝術史中，真正沒有人物登場的純粹風景畫最早是以素描等小畫面形式出現的。
從15世紀起，在德國畫家杜勒的水彩畫和阿爾特多費爾的油畫中，出現不少風景畫，從這些風景畫中可以看出作者以風景為主的描繪，然而在藝術上達到成熟，則要等到了17世紀的荷蘭風景畫。
杜勒／塘中房舍／約1497年／水彩 畫紙／21.3×22.5公分／倫敦大英博物館藏
這幅畫大概是杜勒依據實景來寫生的習作，其寧靜的氣氛從夕陽的西沉瀰漫到塘中的倒影，可說是一幅獨立的風景畫。
阿爾特多費爾／有路橋的風景／約1516年／油彩 木板／41.2×35.5公分／倫敦國家畫廊藏
以純粹風景作主題，並以油彩畫在木板上的首先開創者，畫中沒有人物，也沒有敘說故事，只是描繪一個特定的地方景色，這樣的嘗試，在16世紀是非常罕見的。
羅伊斯達爾／埃克河邊的磨坊／1670年／油彩 畫布／83 ×101公分／阿姆斯特丹國家美術館藏
再現真實自然是17世紀，荷蘭風景畫的最大特點。它們的場景沒有《聖經》或神話故事，也沒有鄉間勞動景象，描繪的是平淡無奇的鄉土風光。
風車是荷蘭風景畫中相當受歡迎的題材，作者在大面積的天空中，表現出層層大片雲朵，陽光透過雲層，似乎是雨後烏雲散去的景致。
