肥胖一直是今日人類社會上越來越嚴重的健康問題，它不僅影響個人的生活品質，而且是降低平均壽命的重要元兇。醫學上已經發現，肥胖者在心血管疾病、高膽固醇血症、高血壓、糖尿病、障礙性肺部疾病、骨關節炎及某些癌症方面都有較高的危險性。相對的，體重過輕者在液體電解質平衡、骨質疏鬆、骨折、心律不整、猝死、水腫、腎臟及生殖系統疾病方面的危險性也較高。因此，良好的體重控制可說是終生的重要課題。
肥胖的判定方法
從體脂肪判定
肥胖不僅體重過重而且是脂肪異常的堆積狀態。一般而言，男子體脂肪高於20％，女子高於30％稱為肥胖。常用的體脂肪測量方法有皮下脂肪測量法、生物電阻法、超音波法、雙能X光吸收法、紅外線法等。
從身體質量指數判定
所謂身體質量指數是體重（公斤）除以身高（公尺）的平方。根據行政院衛生署所定的理想指數為18.5～24，24～27為過重，超過27為肥胖。世界衛生組織亦採低於18.5定為體重過輕，18.5～24.9為正常體重，25～29.9為過重，30以上視為肥胖。由下頁圖可發現身體質量指數與死亡率成U字型，指數過高或過低，風險上升。
身體質量指數與死亡率的關係
（採自Wadsworth Publishing
Company，1999）
能量平衡與體重控制的關係
一個人的體重是否增加或減少，主要由體內能量是否平衡來決定。如果我們攝取的熱量跟消耗的熱量一樣，則是能量平衡，體重不會改變。但當攝取的熱量大於身體所消耗的熱量時，即所謂正能量平衡，此時體重會增加；反之，身體消耗的熱量大於攝取的熱量時，即所謂負能量平衡，體重則會減少。準此而言，如果一個人經過評量發現過胖必須減重時，大前提是需要透過什麼方式來達到負能量平衡？例如藉由運動消耗及減少食物攝取，二者雙管齊下互為搭配，即可達到負能量平衡，讓熱量不足3500大卡即可減掉一磅脂肪。
不當的飲食、過量飲食、荷爾蒙障礙及缺少運動都可能造成正能量平衡，從而導致體重過重及肥胖。有些研究認為，缺乏身體運動要比過量飲食更易導致成人及兒童較普遍的肥胖原因。此外，還有極少比例的肥胖則是因荷爾蒙不均衡引起代謝障礙所致。
控制體重過重及肥胖的最佳方法
藉由妥善監控食物攝取以及日常生活型態中介入更多的身體活動，是控制體重最佳的方法。
介入身體活動的生活方式
- 每天做有氧運動。
- 多參與休閒活動，如保齡球、爬山、網球、舞蹈。
- 家裡日常工作增加身體活動，並避免使用節省勞力的器械，如搭電梯、坐車。
運動
1.肥胖主要原因是缺少運動更甚於飲食過量。
2.為減掉脂肪，應該每日做一次或二次有氧運動。
3.重量訓練是保持去脂體重（減重計畫）及增加去脂體重（增重計畫）的最佳方式。
4.對減重計畫而言，運動可經由增加熱量消耗以造成熱量不足（負平衡）。
5.為有效減少脂肪及最有限地減掉淨組織，運動要比飲食更有效。
6.為使總能量消耗達到最大，低強度長時間的運動比高強度短時間的運動更有效。
7.激烈運動後，人體的安靜代謝率可保持上升30分鐘。
8.像震盪器、三溫暖皮帶等被動性運動器材並不能去掉過剩的脂肪組織。
9.過度肥胖者建議可進行中強度、低衝擊（無雙腳同時離地）的運動。
體重控制的實際步驟
評估體重是否在理想範圍
依據衛生署公布的理想體重計算方法：
1.男＝〔身高 (公分)－80〕×0.7
女＝〔身高 (公分)－70〕×0.6
2.身高 (公尺) 的平方×22
例如某高職男生，身高170公分，按第(1)公式計算出來的理想體重為63公斤；按第(2)公式算出來的理想體重為63.5公斤。
確定實際體重與理想體重的差距
確定本身實際體重與理想體重的差距，是否超重或不足，以決定增減體重。
上述例子，某高職男生身高170公分，理想體重約63公斤，而實際體重為68公斤。可知實際體重比理想體重多出68－63＝5公斤。
