所謂「運動傷害」，簡單的說，就是因運動而造成人體結構或組織的損傷。這些損傷可能小至一般常見的水泡、擦傷，也可能嚴重至脫臼或骨折，當然，不論輕重傷，傷者的生活品質都或多或少會受到影響。再者因傷害程度不同，因此在治療、處理乃至復健方法上亦有差異，所需的時間也長短有別，這是我們應有的基本認識。
運動傷害形成原因
運動傷害形成的原因可概分為環境因素與人為因素兩大因素。
環境因素
運動場地
運動場所有凹凸不平、潮濕、甚至雜亂、危險物品如玻璃碎片、鐵釘等情形，都容易造成傷害。
運動器材損壞
運動器材損壞除了容易直接衝擊或碰撞到人員造成傷害外，當在損壞的器材上運動時，更容易因失去力量的平衡或器材無法支撐，使運動者失去重心及平穩，而產生不同類型的急性運動傷害。
運動場地海拔之高度
高海拔訓練場地之空氣稀薄，易造成呼吸困難、缺氧等現象，對於氣喘患者尤其不適。
氣候之溫、濕度
氣溫低時，血液循環較慢，熱身較不容易在短時間內完成，若不稍加留意，易造成肌肉拉傷。氣溫高而且濕度也高時，體內溫度調節速率增高，若未適當的補充水分則易形成熱中暑、熱痙攣、熱衰竭等足以危及生命之狀況。
人為因素
個人之生理狀況
在睡眠不足、疲勞等生理狀況不佳的情況下做運動，易因注意力不集中或心有餘而力不足的現象，以致造成傷害。
個人適能狀況
個人若不了解自己的體適能狀況，基於好勝、好強心理因素，很容易造成過度使用或勉強動作而損及組織，尤其是具競爭性的運動。
年齡
絕大多數傷害發生在老年人與兒童，前者的生理機能隨年齡增長而逐漸退化，其生理適能都不如過去，而後者的生理機能則未成熟，因此都容易造成傷害。
個人的技術
不正確的運動技巧，操作過於勉強或高難度的動作，都是傷害的主因。
裝備
危險度高的運動，一般都有要求必須穿戴護具的規定，當護具不適當，過大、過小或有缺陷，甚至不戴護具，都容易因此而受傷。
規則
規則原為公平甚至減少可能之傷害而制訂，但若執法者未加以要求，或參與者不遵守規則，亦是傷害形成的原因。
經驗與心理
經驗老練者較初學者了解狀況，也較少傷害發生。過於自信、恐懼、好強、不服輸等因素亦是受傷或造成他人傷害的原因，不可不慎。
運動傷害的種類與症狀
抽筋
較常見的抽筋發生部位在於小腿、大腿、臀部，也有少部分發生於腹部。抽筋往往是毫無預警的發生，抽筋時是整團肌肉緊緊的糾結在一塊，且疼痛異常，並最常發生於運動中或睡覺時。截至目前為止，對於抽筋發生的原因尚未完全清楚，但歸納可能的因素大致上有：體內缺水、電解質失調、血糖過低、脊髓神經過敏或局部肌肉缺血等所引起。記住，抽筋也是人體最好的傷害警示，提醒您該緩和或暫停運動了！
肌肉拉傷
肌肉拉傷是所有運動傷害中最普遍、最頻繁的傷害，約占90％之多。肌肉拉傷可以是肌肉纖維的撕斷裂，亦可能是整個肌束的斷裂，一般又以作用力點的不同，傷害局部有所區別，如向心運動時，容易造成肌腹的拉傷，離心運動則易造成肌肉與肌腱間的拉傷，嚴重時亦會造成局部骨折現象的發生。一般發生原因大致有：熱身不足、生理狀況不佳、過於勉強的動作或疲勞所引起……等。
扭傷
所謂扭傷指的是關節間的韌帶或關節與其周圍結締組織韌帶與關節囊，於運動中超出其正常範圍所形成的傷害。此種傷害最常發生於突然的作用力，或運動進行中受到外力撞擊。傷害可能是單一的韌帶受損，亦可能一條以上韌帶斷裂。其症狀大致為疼痛、腫脹，嚴重時會導致局部功能喪失。
脫臼
關節是由骨與骨藉由一條以上韌帶聯結所形成。脫臼指的是這個聯結脫離原來的位置，而使關節不能移動或不安定，若非壓迫到神經，脫臼所造成的疼痛並不太嚴重。脫臼後，受過專業訓練的醫療人員可以將脫離的骨恢復到原來的位置，且不致造成關節間或周圍結構組織的受損。關節復位後應固定4週以上的時間，否則將來容易造成習慣性脫臼。
骨折
骨折的狀況大致可分為兩種：一為單純性骨折，其特徵為骨斷裂位置平整，且未離開位置。另一種為複雜性骨折，其斷裂處的骨不平整，且可能離開原來位置，複雜性骨折又可分為：
- 封閉性骨折：骨未插出體外。
- 開放性骨折：骨插出體外。
運動傷害所形成的骨折大致有暴力（重力）撞擊或疲勞性骨折。
一般運動傷害的處理
一般人雖然不會隨身帶著冰塊運動，但是運動傷害卻仍可能隨時發生，當運動傷害發生時，除輕微的傷害外，一般建議以「PRICE」的原則進行急性運動傷害的處理，除可防止傷害的擴大或發生二次傷害，也可使傷害在妥善的照料下及早恢復，本節除介紹PRICE的流程外，同時將熱敷和動脈止血加以介紹如下：
P（Protection）保護
保護的目的是避免受傷部位的組織液滲出，降低受傷部位的腫脹，因為腫脹越嚴重，受傷部位的恢復也會越慢，保護的方法可利用三角巾、貼紮、護木等輔具，將受傷部位加以保護。
R（Rest）休息
當運動傷害發生時，應該立即停止運動，避免受傷部位再承受力量而形成二次傷害，更可避免肌肉繼續活動而增加出血量，造成腫脹而使傷害加重。
冰敷
I（Ice）冰敷
冰敷具有：(1)強化膠原纖維；(2)局部血管收縮；(3)冷度降到20度以下時，有放鬆肌肉之作用。當受傷局部放置冰塊且以條狀物品再加壓後，局部的微血管出血量降至最低，減少腫脹面積，且在冰的作用下，疼痛感亦降低。
冰敷時間長短視個人對冰的忍受能力而定，正常生理狀況下，冰敷8分鐘後冷凍可滲透到真皮層，因此，一般冰敷時間為15～20分鐘。依傷害之輕、中、重度須冰敷48小時、72小時，每2小時冰敷15～20分鐘，不冰敷時仍須以彈繃壓迫並做局部固定且抬高之措施。部份對冰敏感、循環不佳者，不建議冰敷，可泡冷水取代冰敷。
C（Compression）壓迫
傷害發生時，不論受損局部大或小，微血管或多或少都會受到破壞，甚至於周圍的軟組織。因此，於傷害發生第一時間，將局部加壓並固定，有助於減少血液的外流，減低局部腫脹。且將受傷局部固定亦可預防第二度傷害之形成。
E（Elevation）抬高
將受傷的部位加以抬高，最好高於心臟位置使血液回流，避免血液流入受傷部位而加重腫脹，情況允許時配合壓迫進行效果將會更好。
熱敷
受傷3、4天以後於受傷局部做熱敷，有助於加速局部血液循環，藉由血液循環將局部壞死的細胞排出，並修補已受損的局部。熱敷以不燙傷為原則。
動脈止血位置
嚴重出血時之動脈止血
輕微的開放性傷害僅須於局部加壓，即可減少並防止血液外流量。嚴重時，則有必要做動脈止血的措施。人體有7個主要動脈：(1)太陽穴動脈，(2)頜骨動脈，(3)頸動脈，(4)鎖骨下動脈，(5)上臂動脈，(6)骨盆動脈，(7)大腿動脈。
止血步驟：（見下頁圖）
- 將止血帶置於鼠蹊處。
- 將止血帶打結。
- 木棍穿過止血帶與大腿間。
- 木棍旋轉。
送醫
當緊急措施都處理妥當後，送醫做更詳細的檢查與醫療是必須且安全的措施。
運動傷害的預防
90％的運動傷害是可以預防的，傷害之形成，絕大多數原因在於超負荷，即過度使用。人體組織有其一定的承受極限，超過此極限就造成組織的破壞。骨骼最大承受負荷為：最大負荷＋(最大負荷×4％～7％)，肌力最大承受負荷為：最大肌力＋(最大肌力×6％～8％)。超出此負荷範圍，即有形成傷害之可能。（駱明瑤，2004）
一般性運動傷害之預防，除不可預知的意外事故外，其餘都可根據傷害形成原因，做好事前的預防工作，例如運動前確認身體的狀況是否適宜運動，從事運動的環境是否適宜及安全，運動前確實作好暖身活動，必要的護具是否配帶，對於運動內容的技巧和體能條件是否足夠，這些基本的認知和準備都有助於有效預防急性運動傷害的發生。
而曾受過傷或傷後復健者，在運動時，最好在傷害處局部包繃帶、貼布或戴護具。訓練前熱敷，有助於增加血液循環、組織局部溫度之提升，使其柔軟具彈性，除不容易受傷外，功能亦較佳。訓練後冰敷，則主要在於緩和體內因訓練而造成的快速血液循環，具有與緩和運動相同的功能，對即將受傷、曾經受傷，或已受傷者則有防止傷害惡化或發生之作用。
各項運動傷害的特點與預防
田徑
項目種類繁多，屬非接觸性運動。
短跑、跳遠選手常有之傷害為下肢肌肉拉傷，踝、膝關節韌帶扭傷。長跑選手則是以阿基里斯肌腱炎、髕軟骨軟化症、恥脛肌束疲勞、腳底盤膜炎與脛骨前肌肌腱炎等傷害較為常見。
預防：傷害原因大多為過度使用導致疲勞性傷害，這些傷害的預防除了應強化本身能力外，最不可忽視的是運動前的熱身要足夠。
手球
屬無氧、有氧複合式運動，且以無氧運動較多的運動項目。其競賽方式屬於接觸性運動。
傷害以踝、膝關節扭傷居首，其次為肘關節、腕關節，以及手掌手指之傷害。
預防：加強局部部位之熱身運動，然而對於競賽中無可避免的過度使用，根本之道在於本身體能之強化，已顯脆弱或有傷害的部位應穿戴護具或包繃帶。
足球
同屬無氧、有氧複合式運動，且無氧運動較多的運動項目。與手球不同點在於主要活動部位是腳。
傷害以踝關節扭傷最多，其次為膝關節、小腿、足部以及大腿，由於競賽型態屬於接觸性運動，其中有許多的衝撞動作，因此足球傷害之形成原因大多來自外力撞擊。
預防：護脛是國際比賽規則中明訂必備者。踝關節包繃帶與護踝、護膝均可降低傷害率。強化局部熱身，亦可有效防止傷害之發生。
跆拳
屬無氧、有氧複合式運動，運動型態是完全的接觸性運動。傷害則以踝關節最多，其次依序為：腳背及腳趾、小腿、膝關節、手掌、腕關節、肘關節。跆拳傷害除暴力撞擊外，競技中，重心不穩、摔倒的機率也很多。雖然每一場比賽的競賽時間雖短，但整個比賽賽程場次太多，若體能不足，則傷害的形成將無可避免。
預防：熱身必須充足，該有的護具盡可能備齊。競技中反應與全神貫注是傷害預防最好的方法。
籃球
屬無氧、有氧複合式運動，高速率的跑、跳、投是籃球的特性。因此，對於下肢、踝關節、膝關節的傷害性較大，由於跑、驟停、跳、射等動作特性，籃球員中，前十字韌帶傷害的比率非常高，此外，籃球的擦傷、撞擊、脫臼、扭傷也都是常見的傷害。
預防：個人體能的全面強化，護踝、護膝與護具在美國大專院校籃球隊員而言，已是必備工具。充足的熱身，是所有運動傷害預防最佳的方法。
