印刷
印刷是指將影像或文字原稿迅速大量複制的一種技術。一般使用印刷機將油墨印在紙張上，它是出版的基本組成部分。
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最早的印刷
印刷術最早可是追溯到公元前三千年兩河流域人民使用滾筒印章製造印刷品，主要用作裝飾品和巫術。
雕版印刷最早是出現在中國，是拓石和印章兩種方法逐步發展而合成的，是經過很長時間，積累了許多人的經驗而成的，是人類智慧的結晶。現存最早文獻和最早的雕版印刷實物是在600年，即唐朝初期。
關於雕版
由於雕版印刷製作的印版只能用於特定的印刷品，製版的工作量很大、效率低下，使得早期印刷品非常珍貴。為解決製版的問題，後來發明了活字印刷術，由於組版中的活字可以重複使用，使印刷的整體效率大大提高。早期的活字使用膠泥製作，近代則改進為使用鉛字。
雕版與活字
7世紀，唐朝初期出現雕版印刷。沈括《夢溪筆談·技藝》：「板印書籍，唐人尚未盛爲之。」
宋仁宗慶曆年間（1041-1049），畢昇發明了膠泥活字印刷術。
印刷出現色彩
元朝已有雙色紅、黑套印之書籍。
明朝時期，出現了雙色、四色套印的印刷品，能印出多層次的彩色印刷品。
現代印刷技術的濫觴
德國約翰內斯·古騰堡（1397-1468）發明鉛活字版。
1804年，英國人查爾斯·斯坦厄普（Charles Stanhope）針對活字版弊，發明泥型鉛版印刷術。
1829年，法國人謝羅發明紙型鉛版印刷術。
1855年，法國人M.Cillot發明照相銅鋅版印刷技術。進一步發展的凸版印刷術。
1871年，美國人B.B.Blackwell改良紙型鉛版印刷術，創用薄鉛版，墊以木底印刷。
1882年，德人縻生白克（Meisendach）發明照相網版印刷術，將照相製版術向前推進了一大步。
印刷對知識傳播的影響
印刷機的開發使知識的傳播發生了革命性的變化：1469年在威尼斯成立第一家印刷社（即出版社），1500年該城就有印刷廠417家。1476年，威廉·卡克斯頓在英格蘭成立第一家印刷社°在1539年，西班牙人Juan Pablos在墨西哥的墨西哥城。Stephen Day於1628年在美國麻塞諸塞海灣地區建立了北美第一家印刷社，並協助成立了劍橋出版社。
現存最早的印刷品實物有
1906年新疆吐魯番出土的690年-699年《妙法蓮華經》，現藏日本。
日本奈良法隆寺《百萬塔陀羅尼經》，約770年印刷於日本。
敦煌發現的《金剛經》，868年印刷，雕工精細，遠勝早先的陀羅尼經。
